在四川省东北部，广元、南充、绵阳、巴中四个市在地图上组成一个菱形，在这个菱形的中心点，有一个两千年古县，现在是县级市，由南充市代管。这个地方现在是国内著名的旅游胜地，中国四大古城之一就在这里。
它就是阆中市，市中心的阆中古城是中国四大古城之一，与安徽徽州、山西平遥、云南丽江齐名（ps：另外还有个“中国四大古城战略联盟”，“联盟”里没有丽江，而是徽州、平遥、阆中和重庆的安居）。
阆中古城的历史非常悠久，在商周时期便有记载，在春秋时期属于“充国”管辖，“充国”在当时与巴国、蜀国实力相当，“三足鼎立”。“充国”后来为巴国所灭，阆中成为巴国的都城。算下来阆中古城可是有两千多年历史的。
成都在历史上很早开始就是四川地区的首府，作为四川省会也很多年了，但在明末清初时期，阆中作了十多年的四川临时省会。
到民国时期，在阆中设“川北道署”，是川北地区重要的政、经中心。现在在阆中古城里仍可看到“川北道署”的旧址，作为阆中古城的一个收费景点对外开放。
提到阆中就不得不提一个历史名人——张飞，在阆中被属下谋杀，身首异处，身子就埋在阆中古城的张飞庙（汉桓侯祠）中，而他的头埋在今天的重庆云阳张飞庙，所以有个说法——虽然他是河北涿州人，那里也有张飞庙，但只有阆中和云阳的张飞庙才“正宗”。
既然提到张飞，那也不得不说一个很著名的美食——张飞牛肉，是阆中的特产，在阆中古城乃至整个阆中市，大街小巷里都可以看到各种各样的牛肉干、新鲜牛肉、牛肉面、牛肉包子等等。
阆中古城的大街小巷是不收门票的，只有古城中的几个景点单独收费，有张飞庙、文庙、川北道署、贡院、中天楼、华光楼、风水馆等，古城面积很大，就算不进这些收费景点也可以逛一整天。